枝豆と言えば、大豆の若い頃の姿です。
枝豆が熟せば大豆になります。

ところで、大豆以外の豆でもそうなのですが、豆というものは通常は熟した状態で食べるものです。これは、熟していない豆には毒素が含まれているからです。
でも、枝豆は茹でることで毒素がなくなるために、食べれるようになるのです。

ちなみに、現在、欧米では枝豆がブームです。
ヘルシーで美味しい日本の食材として広まっています。
枝豆の欧米での名前は、日本名そのままの「エダマメ」です。
映画やドキュメンタリーなどで、枝豆を食べるシーンで出演者の方々が枝豆のことを「エダマメ」と言っているので、聞いてみると面白いです。

ところで、熟していない豆を食べるのは、大豆以外にもえんどう豆があります。
大豆は、熱すれば熟す前に食べれられる豆でしたが、えんどう豆はさらにすごく、サヤごと食べられるのが特徴です。でも、このえんどう豆も熟してくるとサヤが固くなり、食べれなくなります。その代わりに種子（豆の部分）が膨らんで大きくなります。これがグリンピースです。

えんどう豆は、人間が一番初めに栽培した豆です。
ですので、一番人間が食べやすいようになっています。
こう考えると、えんどう豆がとても愛らしく思えてきます。